El Cardo

El Cardo Maximus fue el nombre que se le dio a la vía norte-sur de las ciudades Romana y Bizantina. "Cardo" significa corazón y el Cardo corrió a través del "corazón" de la ciudad. En la década de 130 DC, Adriano hizo reconstruir Jerusalén y, como otras ciudades romanas, el plan de calles de Jerusalén incluía un Cardo. Era una carretera pavimentada de 22,5 metros de ancho que se extendía hacia el sur desde la Puerta de Damasco. Más tarde, durante la era Bizantina en el siglo VI DC, el emperador Justiniano hizo que se extendiera el Cardo de Jerusalén y lo llevara más al sur hasta la Iglesia del Santo Sepulcro y la Puerta de Sión. La calle puede haber sido utilizada para las procesiones ceremoniales de la Iglesia del Santo Sepulcro. Durante toda la longitud del Cardo, la carretera estaba flanqueada por pasarelas cubiertas de columnas y una galería con sombra.

Hoy, los visitantes de la Ciudad Vieja de Jerusalén pueden pasear por el Barrio Judío y mirar hacia abajo en la parte sur del Cardo excavado. Puede ver las columnas altas y gruesas, las capitales ornamentadas, la galería donde habrían estado los comerciantes y las grandes piedras de bandera que pavimentaron el Cardo. 500 años después de que se construyera el Cardo original, los Cruzados construyeron un bazar a lo largo de parte de la carretera. Hoy en día, estas tiendas de la época de los Cruzados se han restaurado y cumplen una vez más su función original. La sección de compras del Cardo se encuentra debajo de un hermoso techo abovedado y las tiendas modernas están ubicadas en las antiguas tiendas de los Cruzados que bordean el Cardo. Las tiendas venden joyas de fabricación local, artefactos religiosos, obras de arte y otras mercancías. Otras secciones del Cardo ya no son visibles después de haber sido cubiertas por nuevas estructuras a lo largo de los años.El famoso Mapa Madaba, un mosaico de piso encontrado en una iglesia Bizantina del siglo VI en Jordania, representa la Tierra Santa con el Cardo como su arteria principal. El mapa de Madaba es la representación cartográfica más antigua de Jerusalén que se conserva. Los visitantes del Cardo en Jerusalén pueden ver una réplica del Mapa de Madaba. Los visitantes también pueden ver una gran pintura mural realizada por estudiantes de la Escuela de Arte Francesa Creation de la Cite. El mural muestra el Cardo como lo habría sido hace 1500 años, una calle bulliciosa con vendedores que muestran sus productos, una pasarela cubierta, animales y personajes coloridos.