Las catorce Estaciones de la Cruz

Las catorce Estaciones de la Cruz son solo puntos de la Vía Dolorosa, la ruta que Jesús tomó por las calles de Jerusalén desde su condena hasta la crucifixión. Cada una de las estaciones significa donde se llevó a cabo un evento en particular. La mayoría de estos eventos están registrados en la Biblia que muestra cómo Jesús usó su corona de espinas, llevó la pesada cruz de madera y se abrió paso entre las aburridas multitudes a lo largo de las calles de Jerusalén. Hoy los peregrinos y los turistas pueden seguir el camino de Jesús a lo largo de la Vía Dolorosa a través de la actual Ciudad Vieja de Jerusalén. Las calles empedradas flanqueadas por edificios de piedra son muy similares a las que Jesús habría visto al seguir esta ruta. Las Estaciones de la Cruz están marcadas por placas, capillas y señales en el camino.

1ª Estación de la Cruz

La primera estación marca donde Jesús fue juzgado y condenado a muerte en el Pretorio de Poncio Pilato, también conocido como la Fortaleza de Antonia, ubicada cerca de la Puerta de los Leones de la Ciudad Vieja. Fue aquí donde Jesús recibió su corona de espinas. El lugar del juicio de Jesús está ahora en el patio de la escuela de Madrasa al-Omariye para niños, la escuela más antigua de Jerusalén.

2ª Estación de la Cruz

La segunda estación marca donde Jesús tomó su cruz y recuerda su condena. La estación está ubicada frente a la Primera Estación en los terrenos de la Escuela Franciscana de Estudios Bíblicos. Hay dos iglesias pequeñas en esta estación, la Capilla de la Flagelación que conmemora donde los soldados Romanos golpearon a Jesús y la Capilla del Juicio que conmemora el sitio donde Jesús fue condenado.

3ra Estación de la Cruz

La tercera estación es donde Jesús cayó por primera vez bajo el peso de su cruz. Esta estación no está lejos del Ecce Homo (He aquí el Hombre), un arco de piedra que cruza la Via Dolorosa. Fue aquí donde Pilato presentó a Jesús a la multitud de espectadores. La Tercera Estación está marcada por una iglesia Católica Polaca comprada por Católicos Armenios con sede en Polonia y pagada por los soldados Polacos estacionados en Palestina durante la Segunda Guerra Mundial. Por encima de la entrada de la iglesia hay un relieve que representa a Jesús tropezando mientras carga su cruz. Este evento no se menciona en la Biblia.

4ª Estación de la Cruz

La cuarta estación marca donde Mary vio a su hijo pasar. La Iglesia Armenia de Nuestra Señora del siglo XIX marca esta estación. La iglesia se construyó en parte sobre las ruinas de una iglesia Bizantina y en parte sobre las de una casa de baños Mameluca. Sobre la entrada de la iglesia hay una imagen de Jesús reuniéndose con su madre y en su interior se puede ver un hermoso mosaico y pinturas murales en el piso del siglo quinto. Este evento no se menciona en la Biblia.

5ª Estación de la Cruz

En la quinta estación, los soldados Romanos instruyeron a Simón de Cirene para que ayudara a Jesús a cargar su cruz (Lucas 23). Para este punto, Jesús habría estado en agonía mientras arrastraba la pesada cruz de madera. Se acercaban al último ascenso por la Colina de la Crucifixión y los soldados vieron que Jesús ya no podía manejar la cruz solo. Se dice que un pequeño hueco en el muro de piedra en esta estación sostiene la huella dejada por Jesús y mientras descansaba en el muro. La piedra ha sido tocada por peregrinos en los últimos 2,000 años haciendo que la piedra sea lisa. Una pequeña capilla Franciscana construida en 1895 en la Quinta Estación está marcada simplemente por la Cruz de Jerusalén y la Cruz Franciscana. Fue aquí donde los Franciscanos hicieron su primer hogar en Jerusalén en 1229.

6ª Estación de la Cruz

La sexta estación marca donde Verónica limpió el rostro de Jesús con su velo. Se cree que la imagen del rostro de Jesús quedó impresa en la tela. Esta tela sagrada (Sudario) se encuentra en la Basílica de San Pedro en Roma como una reliquia Sagrada. El nombre "Veronica" se puede derivar del ícono de Latin - vera, que significa imagen verdadera. Se cree que la casa de Veronica estaba en este punto a lo largo de la Via Dolorosa. Hoy en día, esta estación está marcada por la Iglesia Católica Griega de la Santa Faz, que forma parte del Monasterio de los Cruzados de San Cosmos. La capilla fue construida en 1882 sobre los restos de un monasterio Bizantino. El techo de la iglesia conserva sus arcos Cruzados y la iglesia fue remodelada en 1953 por el arquitecto Antonio Barluzzi.

7ª Estación de la Cruz

En la séptima estación, Jesús vaciló bajo el peso de la cruz por segunda vez. Se cree que la sentencia de muerte de Jesús fue anunciada aquí. También podría haber sido donde estaba la Puerta del Juicio y Jesús dejó los muros de la ciudad vieja de Jerusalén en la ruta hacia el Calvario (Gólgota). Cuando Gólgota se encontraba fuera de las murallas de la ciudad y las crucifixiones no se hacían dentro de la ciudad. Hoy en día, una capilla Franciscana marca esta estación y en su interior se puede ver una columna que se alzaba en la calle principal de la antigua Jerusalén, el Cardo. Este evento no está en la Biblia.

8ª Estación de la Cruz

La octava estación es donde las “hijas de Jerusalén lloran por Jesús” (Lucas 23, 27). Jesús se detuvo aquí para consolar a las mujeres diciéndoles que no lloraran por él, sino por ellas mismas y sus hijos. En el momento de la crucifixión, esta estación habría estado fuera de las murallas de la ciudad. Hoy la estación está marcada por una iglesia Griega Ortodoxa dedicada a San Charalampos. Detrás del muro de piedra en esta estación hay un monasterio Ortodoxo Griego. Un pequeño y bien usado emblema tallado en la pared está inscrito con la palabra griega "Nika" (IC-XC-NI-KA) que significa Jesucristo conquista. Cerca de la octava estación se encuentra un hospicio Alemán y sobre su entrada se encuentra la cruz de Malta, emblema de la Orden de San Juan.

9ª Estación de la Cruz

En la novena estación, Jesús vaciló por tercera vez antes de su ascenso final a Gólgota. Esta es la última estación antes de entrar en la Iglesia del Santo Sepulcro. Muy cerca se encuentra el compuesto Ortodoxo Copto. Una cruz en una columna Romana pegada a la pared del Patriarcado Copto indica la novena estación. Una puerta verde a la izquierda conduce al patio frente al Santo Sepulcro.La pequeña iglesia Copta de Santa Elena está dedicada a Helena, la madre del Emperador Constantino (c.246-c.327AD). En el siglo IV, Helena descubrió y restauró varios sitios Cristianos importantes en Tierra Santa, incluida la "cruz verdadera" descubierta donde se encuentra el Santo Sepulcro en la actualidad. Dentro de la iglesia hay una antigua cisterna de agua subterránea descubierta por Helena que se dice que proporciona agua al Santo Sepulcro.

9ª-14ª Estaciones de la Cruz

Hoy en día, las últimas cinco Estaciones de la Cruz están dentro de la Iglesia del Santo Sepulcro, una enorme basílica construida para abarcar los lugares sagrados donde Jesús fue despojado, clavado en la cruz, muerto en la cruz, retirado de la cruz y reposado en una tumba de la cueva. 

Una capilla Franciscana a la derecha de las marcas de entrada del Sepulcro donde Jesús fue despojado de sus ropas. Marcos 15, 24 nos dice cómo los soldados Romanos echaron suertes para ver quién recibiría la ropa de Jesús. La décima estación se encuentra en una sala del Santo Sepulcro llamada la Capilla de los Francos. La undécima estación es el lugar de la crucifixión que habría estado en una colina (Gólgota / Calvario) fuera de la ciudad. Hoy este sitio es conmemorado por un altar Franciscano detrás del muro de la décima estación.Jesús murió en la cruz en la duodécima estación. Un altar Griego marca este sitio. Debajo del altar se puede ver un disco de plata con un agujero en la marca del medio donde la cruz habría estado. La decimotercera estación es una de las primeras cosas que ves al entrar en la Iglesia del Santo Sepulcro. La estación está marcada por una losa de piedra (La Piedra de la Unción) que se cree que estuvo donde Jesús fue colocado después de haber sido sacado de la cruz. Aquí él habría sido preparado para el entierro. La Biblia nos dice que el cuerpo de Jesús fue envuelto en lino y ungido con aceites y especias de acuerdo con los ritos funerarios Judíos.

La 14ª Estación de la Cruz – La Tumba de Cristo

El lugar más sagrado de la Cristiandad es la Tumba de Cristo, que se encuentra en el corazón de la Iglesia del Santo Sepulcro, dentro de un edículo en el centro de una gran rotonda. Dentro del edículo se encuentra la Capilla del Ángel que contiene un pequeño trozo de la roca que cerró la cueva del entierro de Cristo. La capilla lleva a la tumba misma. Fue aquí donde Jesús fue sepultado y resucitó tres días después de su muerte. Esta pequeña estructura rectangular (Edículo) marca el final de la Via Dolorosa.