Parque Nacional Herodión

Construido por el rey Herodes el Grande en el año 40 A. C., el Parque Nacional Herodión es un impresionante sitio arqueológico que contiene los restos de una fortaleza de palacio y una pequeña ciudad. Conocido como la "Montaña de los Francos" y "Jabal al-Fourdis", el palacio fue construido al borde de un desierto después de que la montaña adyacente había sido parcialmente destruida por el ejército de Herodes. Esto significaba que su fortaleza era la más alta de la zona y, por lo tanto, un lugar seguro para proteger el valle y su reino. Herodes fue un maestro constructor y llenó el área con hermosos jardines, viviendas extravagantes y murallas fuertemente fortificadas. 

Cuando los Judíos se rebelaron contra los Romanos en 66 D.C., se mudaron al palacio y construyeron un baño ritual ("mikvah" en Hebreo). Después de la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén, se convirtió en un lugar de refugio para ellos. Conquistado y destruido por el ejército romano en 70 D.C., hoy el Herodión sigue siendo un espectáculo para la vista.

El Palacio Herodión

El palacio en sí consistía en cuatro torres de vigilancia, grandes patios, área de banquetes, un teatro Romano y una gran casa de baños. Con sus habitaciones frías, cálidas y calientes (algunas revestidas de mosaicos y frescos), la casa de baños sirvió como una parte importante de la vida cotidiana y su cúpula permanece en condiciones razonables hoy, después de 2.000 años de guerras y terremotos. La sinagoga del Palacio Herodión - los arqueólogos creen que fue construida a partir de un comedor - el Palacio Herodión se considera como uno de los más antiguos de la región.

Tumba Funeraria y Túneles Subterráneos

En 2007, el profesor Ehud Netzer descubrió el mausoleo de Herodes en la ladera oriental del Herodión. Dentro había un sarcófago roto, urnas decoradas y algunos escalones impresionantemente anchos. El hallazgo fue inicialmente aclamado como una revelación, aunque hoy se cuestiona si la tumba realmente pertenecía a Herodes. Además, los visitantes pueden caminar a través de los restos de un complejo sistema subterráneo que incluye túneles de escape y túneles de agua desde la época de la revuelta de Bar Kokhba. El parque está ubicado al este de Belén y cerca del Cruce de Tekoa y la tarifa de entrada estándar es de 29 NIS. El sitio también se puede visitar como parte de un tour privado. Una visita al Parque Nacional Herodión implica una gran cantidad de escaleras y no es accesible para discapacitados. Los visitantes deben usar zapatos resistentes y llevar mucha agua. Las excavaciones son un trabajo en progreso y es un lugar realmente maravilloso para visitar si disfruta de la historia y las impresionantes vistas.