Yardenit, Sitio de Bautismo

Los ríos Dan, Hermon (Banias) y Snir se originan en los Altos del Golán y se unen para formar el Río Jordán que fluye hacia el sur durante 250 km. El curso del Jordán lo lleva desde el norte a través del Mar de Galilea y hacia abajo a través del Valle del Jordán hasta su punto de terminación en el Mar Muerto. En el norte, el Jordán atraviesa una exuberante vegetación y paisajes idílicos. En los meses de verano, el norte de Jordania cobra vida con miles de visitantes que se divierten en el río en balsas de kayak. El Río Jordán es un importante sitio religioso mencionado muchas veces en la Biblia. El pueblo de Israel cruzó el Jordán para entrar en la Tierra Prometida y más tarde Jesús fue bautizado por Juan el Bautista en las aguas del Jordán.

El Río Jordán en la Biblia

El Jordán se menciona en el Antiguo Testamento y se llama Jardín del Señor (Génesis 13:10); Jacob cruza el Jordán en dirección a Harán (Génesis 32:11); el río se nombra como la frontera entre dos tribus en Números 34:15 y el mismo libro se refiere al Jordán de Jericó. En Jueces leemos acerca de los Efraimitas asesinados por Jefté en el Jordán y en Jueces Gideon espera en el Jordán para emboscar a los Madianitas. El río Jordán se menciona nuevamente como el lugar donde Salomón tenía sus fundiciones de bronce y como el lugar donde Eliseo realizó milagros. Cruzando el Jordán: después de vagar durante cuarenta años en el desierto, el pueblo Judío llegó al Jordán. Moisés se paró en el Monte Nebo y miró hacia la Tierra Prometida, pero Joshua tuvo que guiar a las tribus a través del río Jordán (Josh 3: 14- 4:24).

En el Nuevo Testamento leemos que Juan el Bautista realiza bautismos y se menciona varias veces que Jesús cruzó el Jordán durante su ministerio en Galilea. Sin embargo, el evento más significativo que ocurrió en el Jordán fue el bautismo de Jesús.

Bautismo de Jesús

El Libro de Mateo no describe dónde exactamente Jesús fue bautizado por Juan (Mat. 3: 13-17) y hay diferentes tradiciones. Algunos creen que Jesús fue bautizado en Galilea, donde está Yardenit hoy, otros consideran a Al-Maghtas en el lado Jordano como el sitio verdadero y otros sostienen que Qasr el Yahud cerca de Jericó es el verdadero sitio bautismal. Sin embargo, todas las tradiciones coinciden en que el bautismo tuvo lugar en algún punto del Río Jordán.

El Sitio de Bautismo Yardenit

Yardenit es uno de los sitios tradicionales donde Jesús pudo haber sido bautizado. En Yardenit, donde el Mar de Galilea fluye hacia el sur del Río Jordán, se han provisto escalones y pasamanos para que los peregrinos Cristianos puedan ser bautizados en el Río Jordán con seguridad. Peregrinos Cristianos vestidos con túnicas blancas entran al río con el sonido de oraciones e himnos. El sitio cuenta con duchas, baños, restaurante y tienda de regalos.

Qasr el Yahud

Para aquellos que creen que Jesús fue bautizado en el desierto del sur cerca del Mar Muerto, hay dos sitios, uno en la orilla occidental (Qasr el Yahud) y otro en la orilla oriental (Al-Maghtas). Se cree que Qasr el Yahud (Castillo de los Judíos) está donde los Judíos cruzaron el Jordán y donde Elías, el Profeta, ascendió al cielo. Qasr el Yahud se encuentra en Cisjordania, al sureste de Jericó y no es tan accesible como Yardenit en el norte. El sitio se ha hecho más amigable para los turistas con la adición de rieles y escalones en el agua, además de un centro de visitantes.