El Monte Tabor

Situado en la Baja Galilea, al este del Valle de Jezreel, se encuentra el Monte Tabor ("Har Tavor" en hebreo). Su pico más alto se encuentra a 570 metros, no es la colina más alta de la región (algunas en Nazaret son más altas), pero físicamente sus contornos son únicos. Descrito  'con joroba' y 'en forma de pecho', desde hace siglos, sus habitantes lo consideraban como poseedor de cualidades sobrenaturales. Verde durante todo el año, ofrece excelentes vistas panorámicas de los alrededores.

En la parte inferior del Monte, una vez se encontraba la "Via Maris", un camino que comenzaba en el Valle de Jezreel, lo atravesaba y continuaba hacia Damasco. Esta ruta comercial, así como su importancia estratégica, le dieron a Tabor un valor significativo a lo largo de los siglos.

Significados Cristiano y Judío

El monte Tabor se menciona en la Biblia Hebrea (tanto en Josué como en Jueces) como el sitio de una batalla entre los Israelitas y los Cananeos. En la época del Segundo Templo, también servía como uno de los picos de las montañas donde se encendían las balizas, para que los aldeanos de la zona supieran que era 'Rosh Chodesh' (el comienzo de un nuevo mes) o uno de los fiestas santas Judías.

El Monte Tabor es también uno de los sitios Cristianos más importantes de Galilea, ya que es ampliamente considerado como el sitio de la Transfiguración de Jesús. Si bien no está especialmente nombrado en la Biblia Cristiana, según los Evangelios, este fue el lugar donde Jesús fue "transformado en luz" y habló con Moisés y Elías el Profeta, en presencia de tres de sus discípulos.

Flora y Fauna

A solo 18 kms en coche del Mar de Galilea, el Monte Tabor fue reforestado por el Fondo Nacional Judío después del establecimiento del Estado de Israel y gran parte del pico hoy está cubierto de Robles de Tabor y Robles Palestinos. El área alberga una variedad de flora y fauna: lirios persas, orquídeas y azafranes, además de ser el hogar de chacales, mangostas, el lagarto libanés y la serpiente látigo rojo.

Iglesias Ortodoxas Franciscanas y Griegas

Entre 1919 y 1924, Antonio Barluzzi construyó una iglesia Franciscana (Católica) en la cima del Monte Tabor, llamada "La Iglesia de la Transfiguración". Fue construido sobre las ruinas de una iglesia Bizantina que data del siglo V y una iglesia Cruzada del siglo XII. En el interior hay dos capillas, construidas en el período del Imperio Otomano y el Mandato Británico, respectivamente.

Hoy, esta iglesia comparte el sitio con el Monasterio Ortodoxo Griego de San Elías, que celebra la Fiesta de la Transfiguración cada 6 de Agosto con una vigilia nocturna.