Monte del Templo

El Monte del Templo, Har HaBayit, Al-Haram Ash-Sharif (El Noble Santuario) o el Monte Moriah es una plaza en un área elevada dentro de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Está ubicado detrás del Muro Occidental en la esquina sureste de la Ciudad Vieja. El Monte del Templo es el sitio Judío más sagrado de la Tierra, ya que fue allí donde estuvo el Templo Sagrado y donde Abraham se preparó para ofrecer a su hijo Isaac como sacrificio para demostrar su devoción a Dios. El monte también es sagrado para los Cristianos, ya que el Templo Sagrado se menciona en el Nuevo Testamento. El Nuevo Testamento describe cómo Jesús fue presentado en el Templo cuando era un bebé y cómo fue encontrado enseñando a los eruditos en el Templo cuando tenía solo 12 años. Más tarde, Jesús limpió el Templo de los mercaderes (Marcos 13: 2). También es el tercer sitio más sagrado en el Islam. El sitio se menciona en el Corán como el lugar visitado por Mohammed en su Viaje Nocturno y donde se elevó al cielo.

Historia y Significado Religioso del Monte del Templo

La historia del Monte del Templo se remonta a miles de años. El pueblo Judío cree que el sagrado santuario interior o el Lugar Santísimo del templo que una vez estuvo aquí contenía el Arca de la Alianza original, un cofre de oro que contenía las dos tablas de piedra con los Diez Mandamientos que Moisés había traído del Monte Sinaí. El Templo era donde todos podían sentir la presencia de Dios y donde las personas se reunían para hacer sacrificios y orar. Se cree que Salomón construyó el Primer Templo (Beit HaMikdash) en el monte en c.833-950 AC. Era una gigantesca estructura intrincada de varios niveles, del tamaño de un estadio de fútbol y finalmente fue destruida por Nabucodonosor II en el Sitio de Jerusalén (c.587 AC). El Primer Templo se describe en Deuteronomio 12: 2-27. El Libro de Ezra nos habla del Segundo Templo, completado en 515 AC y destruido por los Romanos en 70 AD. En el año 20 AC, el rey Herodes el Grande hizo renovaciones importantes en el Templo y extendió el Monte del Templo al norte, al sur y al oeste, creando un complejo rodeado de muros de bloques de piedra caliza.

Desde la destrucción del Templo ha sido el deseo de cada Judío volver a ver el Templo Sagrado reconstruido. Este deseo se menciona en las oraciones y hay muchos mitzvoth relacionados con el templo que solo se pueden realizar una vez que se reconstruya el Templo. Según la tradición Judía, el Monte del Templo es el lugar donde se creó el mundo, donde terminará y donde aparecerá el Mesías.

Después de la destrucción del Segundo Templo, el Monte del Templo quedó en ruinas hasta que los Musulmanes conquistaron Jerusalén en 638 DC y el sitio fue limpiado. Los Califas Omeyas ordenaron la construcción de la Mezquita Al-Aqsa en el lado sur del monte, frente a La Meca y la Cúpula de la Roca en el centro de la plaza donde podría haber estado el santuario interior del Templo Sagrado de los Judíos. La mezquita es venerada por los Musulmanes como uno de los primeros lugares de culto Islámico. La Cúpula de la Roca, completada en 692 AD, es una de las estructuras Islámicas más antiguas que existen en el mundo y se dice que se construyó sobre la Piedra de Fundación, que era el corazón del Templo Judío. La cúpula octogonal de la roca contiene la roca sagrada de Moriah. La Mezquita de Al-Aqsa está asociada con el pasaje del Corán que describe el milagroso Viaje Nocturno de Muhammad que lo llevó a la "Mezquita más lejana". Después de llegar a Jerusalén, se cree que Mahoma ascendió al cielo en 621 DC haciendo que el Viaje Nocturno sea físico y espiritual. La importancia del Monte del Templo en el Judaísmo y el Islam lo ha convertido en un punto de contención durante muchos años.. 

El Monte del Templo Hoy

Hoy en día, el Monte está rodeado por antiguos muros de 65 m de altura en la esquina sureste de la Ciudad Vieja. Algunas de las paredes se remontan al Segundo Templo. En los muros oeste y norte hay cuatro minaretes construidos entre 1329 y 1622. El Muro Occidental es, de hecho, un segmento restante del muro de contención exterior del Segundo Templo y una extensa sección del muro corre por debajo del suelo y se puede visitar a través de los Tuneles del Muro Oeste.

Hay siete puertas de entrada: los no Musulmanes solo pueden entrar por la puerta de Bab al-Magharibeh, también está la Puerta de la Cadena, la Puerta de los Mercaderes de Algodón, la Puerta de Hierro y la Puerta del Vigilante. La Puerta de Oro está sellada y los Judíos creen que aquí es donde el Mesías entrará en la ciudad en el Día del Juicio. Una vez en el Monte del Templo, los visitantes pueden ver un recinto pavimentado con varias estructuras. El más reconocible es la Cúpula de la Roca con cúpulas doradas, otros incluyen la Mezquita de Al-Aqsa, fuentes, la Cúpula de San Jorge, la Cúpula de los Espíritus, arcos,  nichos de oración, pabellones abovedados, palmeras datileras, cipreses, El Museo Islámico y la Cúpula de las Cadenas. La Cúpula de la Roca se encuentra en un área elevada alcanzada por unos pocos pasos que abarcan los arcos de piedra de la era Mameluca.

Hoy en día, el Monte del Templo está bajo la soberanía Israelí, pero la administración cotidiana está a cargo de la confianza religiosa Musulmana (Waqf islámico). La sensibilidad religiosa que rodea al Monte del Templo significa que ha habido estallidos ocasionales de violencia y protestas. Se sabe que un pequeño grupo de Judíos protestan por el derecho a orar en el Monte del Templo y se sabe que los Musulmanes protestan contra la soberanía Israelí sobre el sitio. Bajo el actual statu quo que se ha mantenido desde el final de la guerra de 1967, los no Musulmanes tienen prohibido rezar en el Monte del Templo, pero se les permite visitar a ciertas horas. Los no Musulmanes no pueden ingresar a la Cúpula de la Roca y existen medidas estrictas de seguridad para evitar que las armas ingresen al complejo. Los Musulmanes pueden visitar a todas horas, entrar por todas las puertas y pueden orar. La mejor y más segura manera de visitar el Monte del Templo es con una visita guiada.