La Vía Dolorosa

La Vía Dolorosa sigue la senda que Jesús caminó por las calles de Jerusalén, desde el lugar de su juicio hasta el lugar de su crucifixión. Jesús fue llevado ante Poncio Pilato para ser juzgado y condenado cerca de donde se encuentra hoy la Puerta del León de la Ciudad Vieja. Después de ser juzgado, Jesús llevó la pesada cruz por las concurridas calles hasta donde sería crucificado. Las crucifixiones se hacían fuera de las murallas de la ciudad, mientras que hoy en día Gólgota, el lugar de la crucifixión de Jesús se encuentra dentro de la Ciudad Vieja y dentro de la Iglesia del Santo Sepulcro.

Las Estaciones de la Cruz

A lo largo de la ruta, Jesús se detuvo en 14 puntos que hoy son recordados como las Estaciones de la Cruz. La mayoría de las estaciones están registradas en el Nuevo Testamento y otras se agregaron a lo largo de los años. Cada estación está marcada a lo largo de la Vía Dolorosa por una placa o marca en las paredes de piedra que flanquean la ruta. Varias de las estaciones tienen pequeñas capillas cercanas que conmemoran los eventos Bíblicos.

En los primeros años del Cristianismo después de la legalización del Cristianismo en el siglo IV, se hizo habitual que los peregrinos volvieran sobre la ruta de Jesús por el Camino de los Dolores. La ruta ha sido alterada varias veces a lo largo de los años. Las actuales "Catorce Estaciones de la Cruz" se establecieron en algún momento después del período de los Cruzados (siglo XIII) y están todas dentro de los muros de la Ciudad Vieja de Jerusalén. En el siglo XVI, la ruta recibió su nombre, Via Dolorosa (El Camino del Dolor en Latín) y hoy en día, la Via Dolorosa o el Camino de la Cruz se encuentra en la ruta seguida por peregrinos Bizantinos. El significado de la Vía Dolorosa y la proximidad a los lugares donde ocurrieron los hechos reales hacen de este sitio de peregrinación un destino conmovedor para los Cristianos.

Caminando por la Via Dolorosa

Hoy en día, la Via Dolorosa recorre las animadas calles del mercado de la Ciudad Vieja flanqueadas por antiguos muros de piedra. Los peregrinos Cristianos siguen el Camino de la Cruz orando en cada una de las estaciones y los guías turísticos guían a los grupos a lo largo de esta ruta sagrada. Algunos grupos religiosos recorren la Vía Dolorosa pasando una pesada cruz de madera de uno a otro. El Camino de los Dolores culmina en el Santo Sepulcro, una iglesia maciza y ornamentada del siglo IV que abarca las últimas cinco Estaciones de la Cruz. Cada Viernes a las 3 de la tarde, los custodios Franciscanos de los lugares sagrados llevan una procesión a lo largo de la Vía Dolorosa a la iglesia del Santo Sepulcro. El evento más grande a lo largo de la Via Dolorosa es durante la Semana Santa cuando miles de peregrinos siguen la Via Dolorosa.