Synagogue de Katzrin

La ville de Katzrin dans le Golan est réputée pour être le site d'un village reconstruit datant de l'ère talmudique juive, reconstitué à partir de vestiges mis au jour. Le point culminant de ce site incroyable est la synagogue de Katzrin. A l'origine, une petite synagogue a été construite sur ce site au IVème siècle. Puis, au VIème siècle, une structure plus grande prit sa place et continua d’être utilisée jusqu'à sa destruction par un tremblement de terre en 749 après JC.

La synagogue du VIème siècle a été construite face à Jérusalem et il y avait deux entrées principales, l'une au nord et l'autre sur le mur occidental. Elle fut construite avec de gros blocs de pierre mais aucun mortier ne fut utilisé. À l'origine, elle se dressait sur deux étages avec des fenêtres à l'étage supérieur. L’étage supérieur n'a pas survécu, mais nous pouvons toujours voir les deux rangées de quatre colonnes qui auraient soutenu le deuxième niveau. Le toit aurait été fait de poutres en bois et recouvert de carreaux de céramique. Les murs auraient été blanchis à la chaux et décorés de motifs géométriques rouges. Le sol de la synagogue était autrefois recouvert de belles mosaïques et il est toujours possible d’en voir des sections. Le long des murs de l'intérieur de la synagogue, se trouvent deux bancs en pierre où les fidèles s'asseyaient pour prier.

L'entrée principale de la synagogue est surmontée d'un linteau orné de sculptures décoratives. Plusieurs caractéristiques distinguent cet endroit en tant que lieu de culte juif - le motif gravé d’une menorah juive sur la plate-forme en pierre surélevée contre le mur sud où l’arche de la Torah se serait dressée. Aujourd'hui, il est possible d'organiser des mariages, des cérémonies de bar-mitsva et des événements spéciaux dans la vieille synagogue de Katzrin.