Le Port de Césarée

Aujourd'hui, la ville moderne de Césarée possède des communautés riches avec de nombreux quartiers exclusifs, mais si vous descendez vers le rivage, vous pourrez remonter dans le temps à l'époque où Césarée était une puissante ville portuaire romaine. L'ancien port de Césarée fait partie du parc national du port de Césarée où vous pourrez vous promener parmi les vestiges de la ville vieille datant de 2000 ans à l’époque du roi Hérode.

Césarée a commencé comme une petite ville portuaire phénicienne appelée Tour de Straton; elle fut annexée par les Hasmonéens en 90 avant JC et réquisitionnée au combat par Auguste César en 31 avant JC. César fit don de la ville à Hérode qui passa la décennie suivante à construire une magnifique ville et son port, en lui donnant son nom en l’honneur de César. Le port de Césarée était unique à l'époque car la plupart des ports de cette époque étaient construits sur des baies naturelles et à cet endroit, à Césarée, Hérode construisit un port artificiel, l'un des plus sophistiqués et des plus grands du Moyen-Orient à l'époque. Le port animé apporta affaires et prospérité dans la ville d'Hérode.

L'empire romain déclina, le port d'Hérode s'enfonça dans la mer et Césarée fut laissée aux cultures qui suivirent. Au XIIe siècle, les Croisés construisirent un petit port sur les ruines du port romain. Les Mamelouks conquirent la ville et l’incendièrent au XIIIème siècle, le port compris. À l'époque ottomane, Césarée était vide et ce n'est que vers la fin du XIXe siècle qu'un groupe de musulmans bosniaques y établit une ville. 

Vous pourrez toujours apercevoir à l'extrémité nord du port les constructions faites par les Romains pour protéger la terre des vagues et des tempêtes. Les visiteurs pourront profiter des restaurants et des galeries au bord de l'eau donnant sur la plage et la nouvelle promenade. Au nouveau centre des visiteurs, vous découvrirez la ville antique de Césarée à travers des expositions, une présentation médiatique et des expositions d'artefacts archéologiques trouvés dans et autour du port. Les fouilles de Césarée eurent lieu sous la terre et sous l'eau. Le port submergé suscita un intérêt international car il donnait un excellent aperçu de la technologie de construction portuaire à l'époque romaine. Non seulement le vieux port est une belle région à explorer, mais les plongeurs peuvent même découvrir le port romain englouti en suivant une série de balises sous l'eau.

Césarée est un site antique fascinant comme nulle part ailleurs dans le monde. Il n'est pas aussi accessible que Tel Aviv ou Jérusalem et certains voyageurs pourraient préférer découvrir Césarée avec une excursion d'une journée organisée notamment avec  la visite de Césarée, Acre et Haïfa qui vous emmènera dans toutes les meilleures villes côtières. Quelle que soit la façon dont vous visitez Césarée, prenez le temps de vous imprégner de l'atmosphère, profitez de la brise marine et imaginez que vous avez fait un bond dans le temps et que vous vous tenez près d'un port romain animé.