Eglise de l'Annonciation

L’église de l’Annonciation à Nazareth se trouve sur le site qui aurait été la maison d’enfance de la Vierge Marie. C'est également à cet endroit que l'ange Gabriel est apparu devant elle et lui a parlé de son futur fils, le Messie. L’apparition de Gabriel, son annonce et le consentement de Marie à être la mère de Dieu sont connus sous le nom de l’Annonciation. Quatre églises y ont été antérieurement construites  pour marquer ce site biblique, la plus ancienne étant une église byzantine du IVe siècle suivie d'une église des Croisés; d’une église franciscaine du XIVe siècle et de l’église actuelle achevée en 1969. Vous pouvez encore voir des éléments des églises précédentes incorporés dans la structure actuelle et les vestiges de la demeure de Marie. Aujourd’hui, cette belle église est la principale attraction de la ville et attire des Chrétiens du monde entier venus voir les vestiges de la maison de Marie et de la magnifique église.

L'église de l'Annonciation à Nazareth

L'église actuelle a été conçue par Giovanni Muzio et achevée en 1969. L'Eglise catholique a le statut de basilique et est l'une des plus grandes églises du Moyen-Orient. Elle compte deux niveaux (un supérieur et un inférieur) et atteint une hauteur de 59,5 mètres. Au cœur du niveau inférieur se trouve la sainte grotte engloutie, l’ancienne demeure de Marie et le site de l’Annonciation. C'est également à ce niveau que l'on peut voir les vestiges des anciennes églises de l’époque des Croisades et byzantines. Vous pourrez voir un mur de pierre derrière la grotte qui a survécu de l’église de l’époque des Croisades, datant du XIIème siècle. Une mosaïque byzantine au sol a survécu depuis le Vème siècle. Dans la grotte se trouve un autel du XVIIIe siècle, à côté duquel se trouve une ancienne colonne probablement datant du IVe siècle. Un petit escalier mène de la grotte à une grotte plus petite appelée cuisine de Marie et donnant sur la cour extérieure. Juste au-dessus de la grotte sacrée se trouve une ouverture octogonale sous la coupole permettant aux personnes du niveau supérieur de regarder de voir la grotte sainte en bas. Sous l’autel, à l’étage supérieur, se trouve l’une des plus grandes mosaïques du monde. Couronnant l'église, une belle coupole en béton a été créée, elle ressemble à un lis de Madone inversé avec ses pétales ouverts. Le lis est un symbole de la pureté de Marie et de Nazareth. Le dôme est surmonté d'une lanterne qui laisse entrer la lumière naturelle dans le niveau supérieur de l'église. Celle-ci est utilisée comme église paroissiale catholique de Nazareth.

Incontournables de l’Église de l’Annonciation de Nazareth

Parmi les points forts de l'église figurent les noms d'anciens papes gravés dans le sol en marbre; une peinture en mosaïque de Salvador Puma représentant Jésus, Marie et Saint-Pierre; une statue en bronze de Jésus et des reliefs de Marie, l'ange Gabriel, Matthieu, Marc, Luc et Jean. Une statue de la jeune Marie, lorsque l'ange est venu la voir, donne sur l'entrée sud accueillant les visiteurs. Les portes de bronze de l’église présentent des reliefs représentant des scènes de la vie du Christ.

Mosaïques de l'église de l'Annonciation

L'une des caractéristiques les plus fascinantes de l'église de l'Annonciation est une collection de dévotions mariales en mosaïque affichées sur les murs de l'église et de sa cour. Ces mosaïques représentent chacune Marie et l'enfant Jésus et ont été offertes par des communautés chrétiennes du monde entier. Chaque mosaïque reflète la culture du pays dans lequel elle a été créée et sa vision de Jésus et de Marie. Il y a 43 peintures en mosaïque de lieux comme l'Espagne, l'Italie, l'Ukraine, le Japon, les îles Canaries et la Colombie. Il est fascinant de voir les différentes représentations du couple sacré, par exemple dans la mosaïque chinoise Marie est chinoise; la Marie du Honduras et de Thaïlande portent le costume national, la Marie américaine est noire et la mosaïque du Cameroun comporte des symboles africains.