Templiers Allemands, Haïfa

La colonie des Templiers allemands est un quartier historique de Haïfa, au pied du mont. Carmel juste en dessous des jardins Baha’i. Le quartier se compose de bâtiments restaurés construits dans les années 1900 par les Templiers allemands.

Qui étaient les Templiers allemands?

Les Templiers étaient des chrétiens allemands qui croyaient avoir pour vocation de s'installer en Israël. Ils croyaient qu'en retournant en Palestine, ils pourraient hâter la seconde venue du Christ. Ils arrivèrent en Palestine, dirigés par le protestant Christoph Hoffmann, et établirent sept communautés, dont celles de Jérusalem, Tel Aviv et Haïfa. La colonie de Haïfa fut la première à s'installer en 1869. Lorsque les Templiers arrivèrent en Palestine, les terres et les commodités avaient été négligées par les dirigeants ottomans. Les Templiers se sont mis à cultiver la terre; à ouvrir des moulins à farine, des presses à huile et les premiers magasins et chambres d'hôtes de style européen. Ils construisirent leurs colonies sous forme de maisons unifamiliales, avec jardins et terres agricoles adjacentes. À leur apogée, il y avait 750 habitants dans la colonie allemande de Haïfa.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, 34% des Templiers étaient affiliés au parti nazi et la colonie leva le drapeau à croix gammée. Leur soutien à l'Allemagne et au mouvement nazi conduisit à l'expulsion des Templiers allemands par les Britanniques qui régnaient à l'époque sur la Palestine. À la fin des années 1940, il n'y avait plus de Templiers allemands en Palestine. Le nom «Templier» vient du concept du Nouveau Testament selon lequel le corps est le temple de Dieu, incarnant l’esprit de Dieu et constituant en tant que communauté la construction du temple de Dieu sur Terre.

Qu’y a-t-il à voir dans la colonie allemande de Haïfa?

La rue principale (boulevard Ben Gourion) de la colonie des Templiers de Haïfa est joliment pavée de pierres; elle fait 30 mètres de large et est bordée d'arbres des deux côtés. Les maisons situées le long de la rue sont également construites en pierre de couleur pâle et présentent un toit en bardeaux rouges distinctif et des fenêtres à volets. Chacune des maisons porte une pancarte vous informant de l’histoire de la propriété. Aujourd'hui, les maisons templières abritent des hôtels-boutiques, des galeries d'art, des restaurants, des cafés et des bars. Un des points forts de la colonie allemande est Beit Am (Maison du Peuple). Ce fut l'un des premiers bâtiments à avoir été construit. Il fut utilisé comme lieu de culte et centre communautaire.