Centre Davidson

Le parc archéologique de Jérusalem - Davidson Center se trouve près de la porte Dung (des Immondices) dans les remparts de la vieille ville de Jérusalem, à proximité du mont du Temple et du mur des Lamentations. Le site englobe la partie sud du mur occidental et le mur de soutènement sud du mont du Temple ainsi que les fouilles qui ont eu lieu à proximité.

Le parc abrite des vestiges archéologiques découverts sur le site et dispose d'un espace d'exposition multimédia qui donne vie à l'Histoire. Les vestiges archéologiques sur le site couvrent environ 5 000 ans, de l'ère cananéenne (âge du Bronze) jusqu’à la période du Second Temple. La plus ancienne découverte date du règne du roi Salomon au Xème siècle avant notre ère. Les découvertes les plus importantes dans le parc datent de la période du Second Temple, lorsque les Juifs s'y réunissaient pour se préparer à entrer dans le Temple sacré. Ils s’y purifiaient eux-mêmes dans les bains rituels, se procuraient une offrande pour le Temple et montaient un grand nombre de marches qui menaient aux portes Hulda qui donnaient sur le mont du Temple où se dressait le deuxième temple sacré et où se trouve  aujourd’hui le Dôme du Rocher .

Mont du temple

En 70, les Romains ont détruit le Temple sacré sur le mont du Temple, abattant ainsi les blocs de pierre massifs qui formaient les murs de celui-ci. La plupart des vestiges des anciens murs du Temple sont visibles dans le parc archéologique Davidson. Au cours de l'ère byzantine qui a suivi la destruction du Temple, des structures chrétiennes ont été construites sur le mont et au VIIème siècle, les Musulmans conquirent Jérusalem et construisirent la mosquée Al-Aqsa (705AD) et le Dôme du Rocher (691AD) sur le Mont du Temple.

Sites du parc archéologique Davidson Center

Rue hérodienne – A la base du mur méridional du mont du Temple, là où il rencontre le mur occidental, se trouve une large rue hérodienne datant de plus de 2 000 ans. C’était la rue principale de Jérusalem pendant la deuxième période du Temple.

Arche de Robinson - Au XIXe siècle, l’archéologue Edward Robinson a découvert les restes d’une arche dépassant du mur méridional. L’arche, aujourd’hui connue sous le nom d’arche de Robinson, est tout ce qui reste d’un immense complexe et d’une arche qui enjambait la rue hérodienne en dessous et menait au mont du Temple.

Marches du temple - Près du mur méridional, des sections du large escalier d'origine menant au mont du Temple ont survécu. Vous pourrez monter ces marches comme le faisaient les pèlerins il y a 2 000 ans.

Portes de Huldah - Dans le mur méridional, vous pourrez voir l’endroit où trois portes, les portes de Huldah, ont été scellées et sur la partie occidentale du mur se trouvent une paire de portes similaires. Les portes du mur méridional servaient à entrer dans le Temple et les portes du mur occidental à la sortie du Temple descendaient du mont du Temple.

Des artefacts et des structures archéologiques ont été découverts au cours de périodes ultérieures de l'Histoire, notamment des pièces d'or byzantines et les vestiges de palais omeyyades de la période musulmane. L'un de ces palais était doté d’un pont qui le reliait à la mosquée Al-Aqsa, ce qui aurait donné un accès direct au Sultan. Les structures de l'ère musulmane ont été détruites par le tremblement de terre de 749.

Palais des Expositions du Davidson Center

En plus du site archéologique en plein air, le centre possède également un espace d'exposition couvert hébergeant les musées, installés dans les anciens magasins d'un palais omeyyade. L'ancienne structure du palais a été transformée en un musée utilisant un design élégant en verre et en métal. Les artefacts découverts sont exposés et des illustrations et des supports informatiques sont utilisés pour vous faire voyager dans le temps. Il existe un modèle 3D de la période du Second Temple de Jérusalem qui plonge les visiteurs dans la ville antique, leur donnant ainsi le sentiment de rejoindre les nombreux pèlerins qui se rendaient au temple.