Quartier Juif

Le quartier juif est l’une des quatre sections de la vieille ville de Jérusalem. La zone fait 0,1 km² et abrite des juifs depuis l’an 800 av. J.-C. et  elle compte encore aujourd'hui environ 2 000 résidents juifs. Le quartier est accessible via la porte des Immondices  et est bordé par le quartier arménien, la rue de la Chaîne et le mont du Temple. Le quartier juif est un quartier résidentiel animé et une attraction touristique avec des restaurants, des magasins, des hôtels, des auberges et des musées. Il existe également de nombreuses Yeshivot (écoles d’étude religieuse juive) et synagogues. Comme le reste de Jérusalem, les bâtiments du quartier ainsi que les ruelles pavées prennent une lumière spéciale.

Lorsque les Jordaniens ont pris la vieille ville en 1948, de nombreux bâtiments anciens ont été détruits. Depuis 1967, date à laquelle Israël a récupéré la ville, la reconstruction de la vieille ville et les fouilles se poursuivent. Presque tout le quartier abrite une sorte de trésor archéologique. En fait, deux ou trois niveaux sont enfouis sous la surface et la plupart des bâtiments ont des sites d’excavation documentés dans les sous-sols!

Quartier juif

Parmi les vestiges archéologiques, il y a le grand mur d’Ézéchias, un mur de 7 mètres de large qui faisait partie des remparts de la période du Premier Temple ( de 957 avant JC à  587 avant JC). Un complexe de demeures hérodiennes de la période du Second Temple (530 av. J.-C. - 70 ap. J.-C.) a été découvert à cinq mètres sous le niveau du sol. Les visiteurs peuvent voir les restes de maisons appartenant aux riches et puissants de cette période. La synagogue Hurva a été construite dans les années 1700 mais elle a été détruite à plusieurs reprises au cours des années. Dans les années 2000, la synagogue  a été restaurée telle qu'elle était avant sa dernière destruction en 1948. Un complexe de quatre synagogues Sépharades a également été reconstruit.

Parmi les autres attractions du quartier juif, on compte le Cardo Byzantin, qui était autrefois la rue principale qui traversait la ville dès 130 après JC. Cette voie de circulation était flanquée de colonnes soutenant des allées couvertes. Vous pourrez voir le Cardo fouillé et même faire des emplettes dans les magasins qui remplissent maintenant le bazar du Cardo construit au XIIème siècle par les Croisés. Parmi les autres attractions du quartier juif, on peut citer les vestiges de l'église byzantine de Nea, une grande structure située à l'extrémité sud du Cardo.

La Maison Brûlée est un musée du quartier juif situé dans une maison de la période du Second Temple. BateiMahse est un complexe résidentiel du XIXe siècle, construit à l'origine pour que les familles juives pauvres puissent vivre gratuitement. Au musée des Remparts, vous pourrez voir une exposition photographique sur les événements de l'attaque jordanienne et la prise de la vieille ville en 1948.

Le parc archéologique Davidson Center

La Tour Israélite faisait partie d'un système de défense mis au point par les Juifs à l'époque du Premier Temple. Le parc archéologique Davidson Center présente une collection d'artefacts et d'éléments architecturaux trouvés lors de fouilles dans la vieille ville. Certaines des premières découvertes datent du Xème siècle avant JC et comprennent une tour, une maison de gardien et des murs de la ville. Au Davidson Center, les visiteurs peuvent remonter dans le temps jusqu’à la période du Second Temple à travers un modèle 3D du mont du Temple.

Le mur des Lamentations

L'attraction principale du quartier juif est sans aucun doute le mur des Lamentations (également connu sous le nom de Kotel). Le mur est la seule partie restante du Second Temple d'origine. En tant que site juif le plus respecté au monde, des Juifs (et des gentils) viennent de tous les coins de la Terre pour prier devant le mur et placer une note de prière entre les pierres antiques. La partie du mur qui s’ouvre sur une vaste place n’est en réalité qu’une petite partie des murs de soutènement extérieurs du temple original. Des excavations ont encore été creusées dans le Kotel et il est possible de parcourir ces sections souterraines à travers les tunnels du mur occidental.