Vallée du Cédron

La vallée du Kidron  (du Cédron) à Jérusalem s'étend du nord au sud, séparant le côté est de la vieille ville du mont des Oliviers. Tandis que les visiteurs empruntent la route adjacente aux remparts de la vieille ville, ils ont une vue magnifique sur la vallée et sur les magnifiques églises du mont des Oliviers. La vallée regorge de tombeaux et de monuments antiques fascinants avec des oliveraies et un sol accidenté menant au mont des Oliviers. Bien que la partie la plus célèbre de la vallée se situe entre le mont des Oliviers et les remparts de la vieille ville, le Kidron couvre 32 km en direction de la mer Morte.

La vallée du Kidron dans la Bible

La vallée figure plusieurs fois dans l'Ancien Testament. David s'est enfui à travers celle-ci pour échapper à son fils rebelle Absalom; Le roi Asa vénérait des idoles dans la vallée et Athalie y fut exécuté. On pense que le Kidron est la vallée mentionnée dans Joël 3: 2, 12 lorsque Dieu dit qu'il réunirait toutes les nations de la vallée de Josaphat pour leur jugement final.

Dans le Nouveau Testament, Jésus a quitté le dernier dîner avec ses disciples et a traversé la vallée du Kidron jusqu'au mont des Oliviers. C’est là qu’il pria et fut ensuite arrêté dans le jardin de Gethsémani, au pied du mont des Oliviers. Jésus aurait traversé le Kidron plusieurs fois au cours de sa vie. Matthieu 4: 8 mentionne la vallée comme le lieu où le diable mit Jésus au défi de sauter du plus haut point du Temple.

Au cours de la période du Second Temple (521 av. J.-C. - 70 après JC), un pont enjambait la vallée reliant le mont du Temple au mont des Oliviers. Le jour des expiations (Yom Kippour), on traversait le pont sur le désert et emmenait une chèvre que l’on sacrifiait en offrande à la place des péchés du peuple (bouc émissaire).

Sites historiques de la vallée du Kidron

Le site principal de la vallée du Kidron est constitué d'un groupe de trois tombes anciennes datant de 2 000 ans creusées dans le mont des Oliviers. Les tombes auraient été creusées pendant la vie de Jésus. Pendant des siècles, la vallée et le mont des Oliviers ont été prisés comme lieux de sépulture. On pense que lorsque le Messie apparaîtra, il le fera dans la vallée de Kidron où il ressuscitera les morts, ce qui en fera un endroit idéal pour être enterré!

Une des tombes appartenait à une famille de prêtres et portait une inscription en hébreu «Fils de Hezir». La tombe du milieu est la tombe de Zacharie et a une forme carrée avec un toit en pointe. À la base se trouve une petite chambre taillée dans le roc. La plus méridionale des tombes a été creusée dans le roc et n'a jamais été terminée. Plus au nord de ces tombes se trouve une autre tombe que Jésus aurait vue en construction. Elle est connue sous le nom de pilier d'Absalom.  Elle a une forme carrée taillée dans le substrat rocheux et un toit cônique finement coupé taillé dans un seul bloc de pierre. Une catacombe à huit chambres se trouve à gauche avec une inscription datant de 400 après JC.