Eglise St Joseph

L’église Saint-Joseph est située dans le nord d’Israël, dans la ville de Nazareth, où Jésus a grandi. On pense que l’église se trouve à l’emplacement où le père terrestre du Christ, Joseph,  avait autrefois sa maison et son atelier de menuiserie. Elle serait alors devenue la demeure de Marie après leur mariage. L’église est également connue sous le nom d’église de la Nutrition et d’église de la Menuiserie de Joseph. Le lieu a été reconnu pour la première fois comme la demeure de la Sainte Famille au XVIIe siècle, lorsque les textes la nommèrent «la maison et l'atelier de Joseph».

L'église Saint Joseph fait partie du même complexe que la basilique de l'Annonciation et  que le couvent franciscain Terra-Santa. Dans la cour, vous pourrez voir des artefacts architecturaux, découverts lors des fouilles.

Dans l’église actuelle se trouvent plusieurs vitraux intéressants et des peintures représentant des scènes impliquant Joseph. On peut notamment admirer la scène du mariage de Joseph et de Marie, Joseph mourant dans les bras de Jésus et de Marie, une scène de Joseph montrant à Jésus comment travailler dans la menuiserie sous le regard de Marie et Le rêve de Joseph. 

L'église actuelle a été construite en 1914 sur ce qui restait de l'église des Croisés, elle-même construite sur une série de grottes. Les grottes étaient probablement utilisées pour stocker de la nourriture à l'époque biblique et pourraient avoir été l'emplacement de l'atelier. Dans l’église actuelle, un escalier mène à une crypte et à une grille dans le sol d’où vous pourrez apercevoir les grottes.

Plus bas, une piscine ou  bassin de 2 m², doté d'un sol en mosaïque noir et blanc, aurait été un baptistère datant du Ier siècle de notre ère. La mosaïque du sol représente ce qui semble être une échelle symbolisant peut-être l'élévation spirituelle des nouveaux convertis au christianisme. Ceci indique que les chrétiens s’y réunissaient à l'époque biblique avant même que la ville ait des églises officielles. Il semble que la maison, identifiée comme la maison de la Sainte Famille, ait été utilisée pour le culte chrétien à l'époque byzantine.

On trouve également d'autres marches, qui semblent être plus anciennes, aboutissant à un passage étroit qui débouche finalement dans une pièce. Dans cette salle se trouvent des grottes creusées dans le calcaire pour le stockage du grain et des citernes d’eau, une méthode de stockage typique de l'époque romaine.