Eglise de la Multiplication-Tabgha

L'église de la Multiplication se trouve dans la région de Tabgha, sur la rive ouest de la mer de Galilée. Elle marque le site où Jésus a accompli le miracle de la multiplication des pains et des poissons. Ce fut également le site où Jésus apparût pour la quatrième fois après sa résurrection.

Le miracle de la Multiplication dans la Bible

Dans Marc 6: 30-46, nous lisons comment Jésus et ses disciples se sont rendus par voie d’eau vers un site éloigné à la recherche de paix et de calme. Une foule de disciples de Jésus les suivirent et à la tombée de la nuit, il n’y avait plus aucun endroit où trouver de la nourriture pour les multitudes. Pour nourrir la foule de cinq mille personnes, Jésus accomplit un miracle en partageant les deux maigres poissons et cinq pains entre tous. Peu de temps après avoir accompli ce miracle, Jésus accomplit un autre miracle en marchant sur l'eau. La référence biblique ne mentionne pas nommément Tabgha, mais cite «  un lieu éloigné sur les rives de la Galilée ».

Tabgha

Le nom Tabgha vient du grec pour «Sept Sources» mais Tabgha s'appelait à l'origine Heptapegon. À l'époque byzantine, il y avait trois châteaux d'eau à Tabgha. L'eau des sources naturelles fut collectée dans les châteaux d'eau et envoyée via des aqueducs vers les terres agricoles voisines pour irriguer les champs. C'est au IVème siècle que les chrétiens identifièrent pour la première fois Tabgha comme site biblique du miracle de la Multiplication. En 350 après JC  la première église fut construite pour marquer le site biblique. Au V e siècle, l’Église de la Primauté de Pierre fut construite à Tabgha, où Jésus offrit la direction des apôtres à Pierre et où il apparut à ses disciples après sa résurrection. L'église fut ensuite détruite et reconstruite en 1934.

En 1596, Tabgha était un petit village musulman. De 1922 à 1948, la Palestine était dirigée par les Britanniques et, sous leur autorité, Tabgha continua d’être habitée par une population à majorité musulmane. Au cours de la guerre israélo-arabe de 1948, la région fut vidée de ses habitants et, après la guerre, elle fut réinstallée et les nouvelles églises construites.

L'église de la Multiplication

Aujourd'hui, l'église de la Multiplication est une structure moderne construite sur les vestiges de l'église du IVème siècle. L’élément fort de l’église est la mosaïque de sol byzantine qui a survécu après la destruction de l’église originale en 685. La mosaïque située près de l’autel représente deux poissons de chaque côté d’un panier de pains. Les autres caractéristiques de la mosaïque sont les vignes, les fleurs de lotus, les lauriers roses et les animaux, notamment les canards, les oies, les colombes, les paons, les grues, les hérons, un cygne et des flamants roses. Dans la mosaïque au sol datant du Vème siècle, il semble y avoir une référence aux trois châteaux d’eau byzantins qui existaient autrefois.

Sous l'autel de l'église de la Multiplication se trouve un grand rocher où l'on pense que Jésus plaça le poisson et les pains pour les bénir. Il y a un panneau de verre dans le sol à travers lequel vous pourrez voir les fondations de l'église d'origine. Dans la cour de l'église, vous apercevrez un font en pierre de basalte et des presses à huile excavés.