Tibériade

Tibériade est une ville située sur la côte ouest de la mer de Galilée, dans le nord d'Israël, et la capitale de la région de Galilée. En plus d'être une station balnéaire animée et une métropole florissante, Tibériade a une histoire riche et des sites archéologiques majeurs liés aux trois religions monothéistes. De nombreux sites historiques ont été préservés, comme les anciens remparts, les églises et une citadelle datant de l’époque ottomane. La ville possède un front de mer animé où des excursions en bateau partent sur le Kinneret (mer de Galilée). Elle comporte une promenade au bord de l'eau bordée de restaurants de fruits de mer, d'hôtels et d'un petit marché. Au sud de la ville se trouvent les sources chaudes de Tibériade; dans le centre-ville se trouvent les vestiges de la ville romaine et de la ville ottomane fortifiée. Au nord, la ville moderne de Tibériade est construite sur les collines environnantes.

Brève histoire de Tibériade

Tibériade a été fondée vers 18 après JC et est devenue la capitale romaine de la Galilée sous Hérode Antipas (mentionné dans le Nouveau Testament comme le roi romain qui  condamna Jean-Baptiste et joua un rôle dans la condamnation de Jésus). Hérode Antipas nomma sa nouvelle ville d'après son supérieur l'empereur Tibère. La ville d'Hérode a été construite à côté d'un spa romain qui utilisait les sources chaudes minérales naturelles de la région. Après la conquête de Jérusalem en 70, une grande partie de la population juive s'installa à Tibériade, qui devint le centre de la culture et des études religieuses juives pendant les 500 années qui suivirent. Elle est restée une ville importante pour les études juives jusqu'au XVIème siècle. Tibériade est connue comme l’une des quatre villes saintes juives d’Israël. Vers 150 de notre ère, le tribunal religieux juif, le Sanhédrin s’établit à Tibériade et y restera jusqu’à sa dissolution au début de l’ère byzantine. De nombreux rabbins vénérés vivaient à Tibériade du Ier au IVème siècle, y compris le Rabbi Yéhudah HaNasi au IIIème siècle, qui aurait respecté la Michna lors de son séjour à Tibériade. De nombreuses années plus tard, à la mort du savant juif Maimonides (Rambam) en 1204 en Égypte, son corps fut amené à Tibériade pour y être enseveli conformément à ses dernières volontés.

Tibériade dans la Bible

Selon la tradition juive, Tibériade aurait été construite sur le site d'un village appelé Rakkat, mentionné dans le Livre de Josué. Dans Jean 6:23, elle est mentionnée comme le lieu où les bateaux partent pour la traversée de la côte ouest à la côte est. Jean décrit comment la multitude s'est rendue en bateau de Tibériade à Capharnaüm à la recherche de Jésus. Dans Jean, la mer de Galilée est également appelée la mer de Tibériade.

Tibériade: toutes les activités

Le Parc National Hammat Tibériade

Vous pourrez y profiter des piscines thermales, tout comme les Romains le firent. Sur le site se trouve également une synagogue du IVème siècle avec de belles mosaïques.

Rabbi Akiva

Ce sage juif a contesté la domination romaine et soutenu la révolte de Bar Kochba, ce qui le conduisit à être torturé et mis à mort par les Romains. Sa tombe surmontée d'un dôme se trouve sur la colline surplombant Tibériade et la mer de Galilée.

Tombeau de Rambam

Le sage juif, théologien, médecin et philosophe, le rabbin Moshe Ben Maimon (1135-1204), qui compila la Michna, y est enterré dans une tombe modeste.

Tombe de Meir Ba’alHaNess

La tombe de cet ancien sage juif se trouve dans une synagogue en forme de dôme et est entourée de nombreux autres édifices religieux.

Tombe du rabbin Yohanan ben Zakkai

Ce héros juif du Ier siècle a joué un rôle déterminant dans le remplacement du sacrifice animal par la prière. Sa tombe n'est pas loin de la tombe du Rambam.

Mosquée Al Amari

Cette mosquée construite en 1743 n'est plus utilisée mais elle se distingue par son dôme blanc, ses murs en basalte noir et son minaret à rayures.

Le Scots Hotel

En 1885, le docteur écossais David Watt Torrance ouvrit à Tibériade un hôpital accueillant des personnes de toutes races et de toutes religions. L'hôpital ferma ses portes en 1959 fut rouvert après de vastes travaux de rénovation en tant que maison d'hôtes. C'est aujourd'hui l'un des plus beaux hôtels de luxe du pays, doté d'un restaurant raffiné et d'une vue magnifique sur la mer de Galilée.

Église de Croisés

Cette église possède un plafond rappelant un bateau retourné, une cour intérieure ombragée et des peintures murales datant de 1903. Elle abrite également un foyer pour les pèlerins catholiques.

Eglise et monastère des apôtres

À l'extrémité est de la ville, vous pourrez voir une église grecque orthodoxe au bord de la mer. Le monastère abrite quelques moines qui accueilleront les visiteurs sur demande. Dans le complexe, vous trouverez des chapelles, une cour murée et une ancienne tour.

Sites archéologiques

Au pied sud-est de la colline de Berniki qui se dresse derrière Tibériade, vous pourrez visiter un nouveau parc archéologique doté d'une porte, d'un pont et d'un amphithéâtre datant de l'ère romaine pouvant accueillir 7 000 spectateurs. À côté des hôtels modernes en bord de mer, vous trouverez un parc-musée en plein air où vous pourrez voir des vestiges archéologiques. Les anciens remparts de la ville, visibles au bord de l’eau près de l’église orthodoxe grecque, datent de la période ottomane du XVIIIe siècle. Une autre des tours murales subsistantes datant de l'ère ottomane est visible vers le nord de la ville.

Loisirs et distractions

Les visiteurs pourront savourer d'excellents fruits de mer; profiter des plages de Tibériade; du parc aquatique Gai Beach et d’excursions en bateau. Le front de mer est sans doute la principale attraction de Tibériade.